수조를 자연스럽고 건강하게 꾸미고 싶다면, 단순히 침수형 수초만 고집할 필요는 없습니다. 실내 어항에서도 정수형 수초를 잘 활용하면, 수질 정화와 함께 어항 전체의 분위기를 바꿔줄 수 있습니다. 이 글에서는 실내 어항에서 키울 수 있는 대표적인 정수형 수초 3종—갈대, 부들, 창포—의 특징과 실제 키우며 느낀 장단점, 관리 팁을 공유합니다.
정수형 수초란?
정수형 수초는 뿌리는 물속에, 줄기와 잎은 수면 위로 자라는 수생 식물입니다. 하천, 논, 연못 등지에서 자생하며, 최근에는 실내 개방형 어항이나 자연 친화형 수조 레이아웃에 활용되는 경우가 많습니다.
| 항목 | 특징 |
| 생장 구조 | 뿌리: 수중 고정, 줄기/잎: 수면 밖 |
| 주요 기능 | 수질 정화, 산소 공급, 수온 완충, 수생 생물 은신처 제공 |
| 적용 가능 수조 | 60~90cm 개방형 수조, 연못형 수조 등 |
실제로 제가 운영하는 60cm 수조와 90cm 수조에 각각 부들, 창포, 갈대를 넣어 키우고 있으며, 조화로운 수질 유지와 생물 활동성 향상에 큰 효과를 체감하고 있습니다.
대표 정수형 수초 3종 비교 및 사용 후기
1. 갈대 (Phragmites australis)
- 어항 크기 추천: 90cm 이상
- 성장 특징: 매우 빠른 생장, 잎과 줄기의 직립성 뛰어남
- 수질 정화: 질산염, 인 제거 능력 탁월
- 관리 팁: 뿌리 번식력이 강해 플랜트 포트나 소일 격리 필요
장점: 수조의 후면 배경으로 활용 시 자연 연출 효과가 뛰어남. 물고기들이 그늘 아래 잘 모임.
단점: 작은 수조에는 적합하지 않음. 주기적인 뿌리 트리밍 필요.
2. 부들 (Typha orientalis)
- 어항 크기 추천: 60~90cm
- 성장 특징: 뿌리 활착 빠르고 직립성 우수
- 조명 반응: 광량이 부족하면 잎이 처지고 성장 정체
- 관리 팁: 조도 유지, 루트탭 급여 시 생장 향상
장점: 뿌리에서 발생하는 산소 방출 작용이 탁월하여 수조 바닥면 혐기화 방지.
단점: 밀폐형 수조에서 습기 과다 시 곰팡이 발생 가능.
3. 창포 (Acorus gramineus)
- 어항 크기 추천: 30~60cm
- 성장 특징: 느리지만 안정적인 생장
- 특징: 은은한 향기와 짙은 초록빛으로 인테리어 효과 뛰어남
- 관리 팁: 뿌리 과습 주의, 자갈 덮기 방식 권장
장점: 실내 어항에서도 적응력이 높고, 조명과 수온 변화에 민감하지 않음.
단점: 물 흐름이 너무 없으면 뿌리 썩음 현상 발생 가능.
실내 수조에서 정수형 수초 키우는 방법
1. 수면 노출 가능한 수조 구조 준비
정수형 수초는 잎이 수면 밖으로 나와야 광합성과 호흡이 정상적으로 이뤄집니다.
➡️ 개방형 수조, 전면 수면 노출 가능한 레이아웃 권장.
❌ 밀폐형 수조는 수분 응결과 곰팡이 위험이 큼.
2. 심기 방법 및 기질 선택
처음에는 자갈만 사용했지만, 뿌리 고정이 어렵고 부유 현상이 발생했습니다.
이후 다음과 같은 조합으로 안정화됨:
- 수초용 소일 + 플랜트 포트: 뿌리 활착 우수
- 자갈 덮기: 창포에 효과적, 뿌리 과습 방지
3. 광량, 수온, pH 조건 유지
| 항목 | 조건 |
| 조명 | 8~10시간/일, 6000K 전후 LED 사용 |
| 수온 | 22~26℃ |
| pH | 6.8~7.2 |
광량 부족 시 웃자람 및 잎 처짐이 발생합니다. 중간 밝기의 LED 조명이 가장 안정적입니다.
4. 영양 공급
- 루트탭: 주로 창포에 사용 (3개월에 1회)
- 부들/갈대: 어류 배설물만으로도 성장 가능
- 성장 정체 시 루트탭 추가 급여 → 즉각 반응
정수형 수초를 실내 어항에 적용할 때의 장단점
✅ 장점
- 수질 정화 능력: 질산염 및 인 제거
- 산소 공급: 광합성을 통한 수조 산소 증가
- 생물 은신처 제공: 새우, 치어 등이 자주 모임
- 별도 Co2 공급 불필요: 저조도에서도 생장 가능
❌ 단점
- 공간 제약: 갈대 등은 대형 수조 필요
- 과습/습기 이슈: 밀폐형 어항은 곰팡이 위험
- 정기적인 가지치기 필수: 과성장 시 생태계 영향 우려
마무리: 단순한 식물이 아닌 생태계의 일부
정수형 수초는 단순한 관상 식물을 넘어 어항 생태계의 밸런스를 유지하는 데 실질적인 역할을 합니다. 실제로 수질이 불안정할 때 창포를 넣고 며칠 지나면 질산염 수치가 안정되는 현상을 반복적으로 확인했습니다. 부들 주변에는 항상 새우와 치어들이 몰려 있어, 서식지로서도 뛰어난 역할을 해내고 있었습니다.
정수형 수초 키우기 핵심 요약
- 수면 노출 가능한 구조 필수
- 플랜트 포트 + 소일 조합 추천
- 중간 밝기의 LED 조명, 안정된 수온·pH 유지
- Co2 공급 없이도 생장 가능
정수형 수초는 수조를 단순한 인테리어가 아닌, 생명 순환이 일어나는 작은 생태계로 바꿔주는 중요한 요소입니다. 조건만 맞추면 실내에서도 충분히 건강하고 아름답게 키울 수 있습니다.
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