백운산은 열대어 입문자들에게 특히 인기가 많은 소형 담수어입니다. 학명은 Tanichthys albonubes로, 1932년 중국 광둥성의 백운산(白雲山)에서 탐험가 탄 카응(Tan Kan Fei)에 의해 최초로 발견되었습니다. 이 어종은 ‘백운산에서 발견된 흰 구름 같은 물고기’라는 뜻의 학명을 지니고 있으며, 자연 서식지의 파괴로 인해 현재는 국제자연보전연맹(IUCN)에서 ‘준위협(NT, Near Threatened)’ 등급으로 분류되고 있습니다.
백운산의 생태적 특징
백운산은 체장이 약 3~4cm로 작고, 수명은 3~5년입니다. 냉수성 어종으로서 일반적인 열대어보다 낮은 온도에서 사육이 가능하다는 점이 특징입니다. 자연에서는 산소가 풍부하고 흐름이 완만한 계곡이나 시냇물에서 서식하며, 적정 수온은 16~24도, 이상적으로는 18~22도 사이입니다. pH는 6.0~8.0, 경도는 5~19 dGH로 다양한 수질 환경에 잘 적응합니다.
성별과 외형 차이
수컷은 암컷보다 체형이 날렵하며, 색상이 더 선명하고 지느러미도 길게 발달합니다. 특히 등지느러미와 꼬리지느러미는 붉은 빛을 띠며 관상미가 높습니다. 암컷은 배가 둥글고 알을 품는 형태로, 체색이 수컷보다 연한 편입니다. 백운산은 군영성이 강해 최소 6마리 이상을 무리 지어 사육할 경우 스트레스를 덜 받고 활발히 활동합니다.
사육 환경 및 관리 방법
백운산은 특별한 장비 없이도 쉽게 키울 수 있습니다. 일반적으로 히터 없이도 사육이 가능하여 전기 비용 부담도 적습니다. 30~60cm 크기의 어항과 기본적인 스펀지 필터, 조명만으로도 충분하며, 수초가 있는 어항에서는 더 안정된 모습을 보입니다. 강한 조명은 필요하지 않고, 수질 유지만 꾸준히 해준다면 건강하게 자랍니다. 주 1~2회, 전체 수량의 20~30% 정도만 교체해주면 좋습니다.
먹이 및 건강 유지
백운산은 먹이 적응력이 매우 뛰어납니다. 일반 플레이크 사료부터 미세 벌레류, 냉동 브라인쉬림프까지 다양하게 섭취하며, 하루 1~2회 소량 급여하는 것이 이상적입니다. 과도한 먹이는 수질 악화를 유발할 수 있으므로, 3분 이내에 먹을 수 있는 양만 급여해야 합니다.
번식 및 치어 관리
백운산은 산란형 어종으로 수초, 모스류 또는 스폰 위에 알을 낳습니다. 번식 최적 온도는 20~22도로, 알은 36~48시간 내에 부화하고, 3일 내로 치어가 자유롭게 수영을 시작합니다. 번식 후에는 어미가 알이나 치어를 잡아먹는 행동을 할 수 있어, 분리 사육이 권장됩니다. 초기 먹이로는 인퓨소리아(원생생물)를 이용하며, 이후 분말사료로 전환합니다.
다양한 품종 소개
최근에는 다양한 개량종도 많이 유통되고 있습니다. 대표적인 품종으로는 골든 백운산, 롱핀 백운산, 알비노 백운산이 있습니다. 골든 백운산은 황금색 몸통에 붉은 지느러미가 인상적이며, 롱핀 품종은 우아하게 길어진 지느러미가 특징입니다. 알비노 품종은 색소 결핍으로 눈이 붉고 몸이 투명하게 보여 독특한 관상 가치를 지닙니다.
합사 시 고려사항
백운산은 매우 온순한 성격을 지녔기 때문에 다른 소형 어종과의 합사가 잘 되는 편입니다. 특히 코리도라스, 라스보라, 구피, 네온테트라 등과 무난하게 어울립니다. 그러나 베타나 일부 바브류처럼 공격적이거나 지느러미를 무는 습성이 있는 어종과는 합사를 피해야 합니다. 또한 백운산은 점프력이 강하기 때문에 어항에 덮개를 설치하는 것이 필요합니다.
초보자에게 적합한 이유
백운산은 외형의 아름다움, 사육 난이도의 낮음, 번식의 쉬움, 장비의 간소화 가능성 등 여러 면에서 열대어 입문자에게 최적화된 어종입니다. 비교적 저렴한 비용으로 수조 생태계를 구성할 수 있으며, 물고기의 활동성과 군영성을 관찰하기에도 좋은 종입니다.
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